ফ্রান্সের দক্ষিণাঞ্চলীয় ‘অড’ অঞ্চলে ৭৫ বছরের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে, যার আয়তন রাজধানী প্যারিসের চেয়েও বড়। গত মঙ্গলবার রিবোত গ্রামের কাছে শুরু হওয়া এই দাবানলে এখন পর্যন্ত ১৭ হাজার হেক্টরেরও বেশি এলাকা (প্রায় ৪২ হাজার একর) পুড়ে গেছে। আগুন কিছুটা নিয়ন্ত্রণে এলেও আগামী কয়েকদিন তা জ্বলতে থাকবে বলে সতর্ক করেছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ।

বিবিসির তথ্যমতে, আগুন নেভাতে মাঠে রয়েছেন দুই হাজারেরও বেশি দমকলকর্মী ও সেনাসদস্য, ব্যবহার করা হচ্ছে ৫০০টিরও বেশি অগ্নিনির্বাপক যান ও পানিবাহী বিমান। এখন পর্যন্ত একজন নারী নিহত এবং ১১ জন দমকলকর্মীসহ অন্তত ১৩ জন আহত হয়েছেন; আহতদের মধ্যে দু’জনের অবস্থা গুরুতর।

দাবানলের জন্য তীব্র বাতাস, শুকনো গাছপালা ও প্রচণ্ড গরমকে দায়ী করেছেন প্রধানমন্ত্রী ফ্রাঁসোয়া বাইরু, পাশাপাশি জলবায়ু পরিবর্তন ও খরাকেও বড় কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি এবং পরিবেশমন্ত্রী আগনেস পানিয়ে-রুনাশে।

জোনকিয়ের গ্রামে প্রায় ৮০ শতাংশ এলাকা আগুনে ধ্বংস হয়ে গেছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় মেয়র জ্যাক পিরো। বনাঞ্চলে প্রবেশ নিষিদ্ধ, কয়েকটি রাস্তা বন্ধ এবং ১৭টি অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্র খোলা হয়েছে। প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোঁ জানিয়েছেন, “রাষ্ট্রের সব সম্পদ এই দুর্যোগ মোকাবেলায় নিয়োজিত রয়েছে,” এবং সবার প্রতি চূড়ান্ত সতর্ক থাকার আহ্বান জানিয়েছেন।