ভারতের দক্ষিণী চলচ্চিত্রের জনপ্রিয় নায়ক ও নতুন রাজনৈতিক দল টিভেকে (তামিলাগা ভেত্রি কাজগাম)-এর প্রতিষ্ঠাতা বিজয় থালাপতির জনসভায় পদদলিত হয়ে ভয়াবহ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। তামিলনাড়ুর কউরে অনুষ্ঠিত এ জনসভায় অন্তত ৩৯ জন প্রাণ হারিয়েছেন। এ ঘটনায় ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ায় চেন্নাইয়ে বিজয়ের বাড়িতে কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করেছে স্থানীয় প্রশাসন।

রবিবার (২৮ সেপ্টেম্বর) ভারতীয় সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, সাধারণ মানুষের ক্ষোভের কারণে তার বাড়িতে হামলার আশঙ্কা তৈরি হয়। এজন্য অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে।

৫১ বছর বয়সী বিজয় থালাপতি আগামী বছর তামিলনাড়ুর অ্যাসেম্বলি নির্বাচনে প্রথমবারের মতো তার দল টিভেকের হয়ে অংশ নিচ্ছেন। নির্বাচনী প্রস্তুতির অংশ হিসেবে তিনি রাজ্যের বিভিন্ন স্থানে জনসভা করছেন। তারই ধারাবাহিকতায় কউরে আয়োজিত সমাবেশে এ মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে।

সেখানে উপস্থিত একাধিক সূত্র জানায়, বিজয় থালাপতি নির্ধারিত সময়ের প্রায় ৭ ঘণ্টা দেরি করে সভাস্থলে পৌঁছান। সমর্থকেরা সারাদিন তার জন্য অপেক্ষা করতে গিয়ে না খেয়ে, পানিশূন্যতায় এবং গরমে দুর্বল হয়ে পড়েন। এর মধ্যেই অনেকে অজ্ঞান হয়ে যান। পরে ভিড়ের চাপে পদদলিত হয়ে বহু মানুষ মারা যান।

সভাস্থলে আগে থেকেই অতিরিক্ত ভিড় ছিল। বিজয় যে বাসে করে আসেন, সেটিকে ঘিরে আরও হাজারো মানুষ ভিড় করে। এতে শ্বাসরুদ্ধকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। পুলিশ জানিয়েছে, সাধারণ মানুষকে তার বাসের কাছে যেতে নিষেধ করা হয়েছিল। কিন্তু সমর্থকেরা সেই নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করায় সামনের সারির বহু মানুষ চাপা পড়ে নিহত হন।

স্থানীয় প্রশাসন ইতিমধ্যে তদন্ত শুরু করেছে। নিহতদের পরিবারকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ারও আশ্বাস দেওয়া হয়েছে। তবে এত মানুষের প্রাণহানির ঘটনায় বিজয় থালাপতির রাজনৈতিক যাত্রার শুরুতেই বড় ধরনের বিতর্ক ও সমালোচনার মুখে পড়েছেন বলে মনে করা হচ্ছে।