মার্কিন কংগ্রেসে বাজেট অচলাবস্থার কারণে সরকারি শাটডাউন আরও এক সপ্তাহের জন্য দীর্ঘায়িত হতে যাচ্ছে। শুক্রবার সিনেট রিপাবলিকানদের প্রস্তাবিত তহবিল সংশোধনী চতুর্থবারের মতো প্রত্যাখ্যান করেছে, যার ফলে ফেডারেল সংস্থাগুলোর অর্থায়ন বন্ধ থাকছে এবং বহু সরকারি কার্যক্রম স্থবির হয়ে পড়েছে।

বুধবার থেকে কার্যত অর্থহীন হয়ে পড়েছে বেশ কিছু সরকারি সংস্থা। পর্যটনকেন্দ্র ওয়াশিংটন মনুমেন্ট বন্ধ হয়ে গেছে, কর্মসংস্থানের গুরুত্বপূর্ণ পরিসংখ্যান প্রকাশ বিলম্বিত হয়েছে এবং একাধিক সরকারি ওয়েবসাইট সাময়িকভাবে অচল রয়েছে। তবে এখনো সরকারের কিছু গুরুত্বপূর্ণ খাত এ প্রভাব থেকে পুরোপুরি মুক্ত।

শাটডাউনের ফলে প্রায় ৭ লাখ ৫০ হাজার সরকারি কর্মচারী বাধ্যতামূলক ছুটিতে যেতে পারেন, যা কার্যত বেতনবিহীন অস্থায়ী ছুটি হিসেবে গণ্য। সপ্তাহান্তে সিনেট অধিবেশন না থাকায় শুক্রবারের ভোটই ছিল সংকট নিরসনের শেষ সুযোগ, কিন্তু সেটিও ব্যর্থ হয়েছে।

এই অচলাবস্থার কেন্দ্রে রয়েছে স্বাস্থ্যসেবা ভর্তুকি বৃদ্ধি নিয়ে ডেমোক্র্যাটদের দাবি, যার মেয়াদ শেষ হয়ে আসছে। এই ভর্তুকি না বাড়ালে লক্ষ লক্ষ নিম্নআয়ের আমেরিকান নাগরিকের চিকিৎসা ব্যয় তীব্রভাবে বেড়ে যাবে।

রিপাবলিকানরা, যারা বর্তমানে আইনসভা ও হোয়াইট হাউস নিয়ন্ত্রণ করছে, ডেমোক্র্যাটদের ভোট ছাড়া তহবিল বিল পাস করতে পারছে না। কিন্তু এখনো পর্যন্ত তারা কোনো সমাধানমূলক উদ্যোগ ঘোষণা করেনি।

ডেমোক্র্যাটরা ট্রাম্প-সমর্থিত তহবিল প্রস্তাব আটকে দিয়ে রিপাবলিকানদের ওপর চাপ বাড়ানোর চেষ্টা করছে। হোয়াইট হাউস এই অবস্থানকে “আমাদের দেশের ইচ্ছাকৃত নাশকতা” বলে আখ্যা দিয়েছে।

প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলিন লিভিট বলেন, “এই উন্মাদনার অবসান হওয়া উচিত। প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ও রিপাবলিকানরা আমেরিকান জনগণের পক্ষে অবিলম্বে সরকার পুনরায় চালুর আহ্বান জানাচ্ছেন।”

অচলাবস্থা দ্রুত সমাধানের সম্ভাবনা নিয়ে হতাশা বাড়ছে। তবু রিপাবলিকান সিনেট নেতা জন থুন আশা প্রকাশ করেছেন যে সপ্তাহান্তে ডেমোক্র্যাটদের কিছু মধ্যপন্থী সিনেটর হয়তো অবস্থান পরিবর্তন করবেন।

তিনি বলেন, “আশা করি তারা সপ্তাহান্তে ভেবে দেখবেন। হয়তো এমন কিছু আলোচনার ফল আসবে যা ভোটের পরিবর্তনে সহায়ক হবে এবং তহবিল বিলটি শেষ পর্যন্ত পাস করানো সম্ভব হবে।”